Am păstrat pentru ultima zi ceva cu adevărat special. Nu știu dacă e întru totul corect să zic așa, pentru că fiecare zi a fost specială. În fiecare zi am avut de văzut lucruri superbe. Însă am păstrat și pentru ultima zi ceva aparte. Ce avem pe ordinea de zi: Muzeul de ceară Madame Tussauds, London Eye, Acvariul London Sea și, în încheiere, Croaziera pe Tamisa pe înserat.
Muzeul de ceară, London Eye și Acvariul London Sea nu mai sunt incluse în London Pass. Dar putem cumpăra un bilet combo care să ne permită accesul la toate 3. Acestea fac parte dintr-o suită de 5 atracții ce formează Merlin's Magical London. Dacă îl cumpărăm de pe internet este și mai ieftin. Ceea ce am pierdut din vedere este că ar fi trebuit să îl cumpăr cu mai mult de 24 de ore înainte. Am crezut că 1 zi înainte înseamnă că aș putea cumpăra de luni pentru marți și m-am trezit când să fac rezervările și să plătesc, că trebuie să plătesc mai mult decât aveam în plan. M-am supărat și am zis că nu mai e niciun gheșeft să plătesc online. Nu prea mă dau în vânt să fac plăți online pe site-uri necunoscunte, de fapt cam ăsta a fost motivul pentru care am tot amânat. Mergem mâine acolo și trebuie să putem cumpăra bilete combo și de la casa de bilete. În cazul în care nu vom putea, voi face achiziția online pe loc, dar sincer mă cam îndoiesc să nu poți face același lucru și de la casa de bilete.
Mergem mai întâi la Madame Tussauds! Ajunși în fața muzeului, ne-am cam dezumflat puțin. De fapt, ne-am dezarmat de tot când am văzut lungimea cozii de la casa de bilete. Am mers de curiozitate să o vedem mai de aproape. Am trecut prin dreptul panoului pe care scria 1h, am trecut prin dreptul panoului pe care scria 2h, am ajuns în dreptul panoului pe care scria 3h și ne-am oprit. Coada continua, nu prea îmi puteam da seama pe unde s-ar termina, însă am aproximat că se întindea încă cel puțin pe atât. Hehe, să stea bunica la coada asta!
Începe procesarea! Ce variante avem? Dacă ne așezăm aici la coadă, pierdem toată ziua și nu mai ajungem la acvariu și London Eye. Hai să mergem la Acvariul London Sea, să cumpărăm bilete combo de acolo și optăm pentru fast-track la Madame Tussauds!
Ajungem la acvariu, și aici coadă! Dar cel puțin e o coadă mai mică, de aproximativ 1 oră. Dacă cumpărăm bilete de aici, nu putem obține fast-track pentru Madame Tussauds. Până la urmă mă hotărăsc să cumpăr biletele online. Prima oră disponibilă pentru vizitarea muzeului de ceară era în jurul orei 14. Cer îndrumări de la un angajat al acvariului și aflu că e ok să cumpăr bilete online de pe site-ul Madame Tussauds și apoi să intrăm mai întâi aici. Așa facem, cumpăr biletele. Acum ce opțiune să aleg: bilete pe mobile sau printate la casa de bilete? Dacă aș găsi undeva niște explicații care să mă lămurească pentru toate nedumeririle mele[...], ar fi excelent, aș ști ce să aleg. Aș fi ales varianta pe mobil, dar mi-era teamă că e valabilă doar pentru Madame Tussauds; și la celelalte atracții ce fac? Am ales până la urmă varianta printată la casa de bilete. Dar pentru asta a trebuit să stau la aceeași coadă ca și cum nu am fi avut bilete. Of! Nu am rezolvat nimic. Ajungem în fața angajatului de la casa de bilete. Se uită lung la dovada cumpărării biletelor pe care o aveam pe telefon. Oare ce-o fi vrând!? Ori nu s-a confirmat încă plata? Să fi fost prea din scurt cumpărate și până sunt verificate și procesate plățile o mai dura!? Ne mai cere un act de identitate și nu mai știu ce confirmare. Tot nu era mulțumit. Se hotărăște să ne zică că nu ne poate printa biletele pentru că au fost cumpărate de pe site-ul Madame Tussauds și trebuie să mergem acolo să le printeze. Pe de o parte m-am liniștit că nu ar fi fost încă confirmată plata. Din punctul ăsta de vedere eram ok. Însă primisem altă lovitură. Cum adică să mă trimiteți dincolo să îmi fie biletele printate!? Asta chiar mi se părea cam deplasat și eram hotărât să nu plec de aici până nu rezolvă cineva problema asta. În gând calculam: mergem dincolo, stăm 4 ore la coadă pentru printarea biletelor, poate apucăm să vizităm muzeul de ceară și cam atât, nu mai rămânea timp să ne întoarcem. Altă variantă posibilă ar fi fost să îmi anuleze biletele cumpărate online și să cumpăr altele acum, că tot ajunsesem în față. Deci ori mi le printează pe cele cumpărate online ori mi le anulează pe acelea și cumpăr altele, dar să îmi și garanteze că îmi recuperez banii. Din 2 variante acceptabile pentru mine or putea alege și ei una. Și dacă totuși or s-o țină pe-a lor cu nu și nu? Oare suntem dispuși să mai plătim încă o dată prețul biletelor? Hm, cam mulți bani! Hai totuși să mai amânăm răspunsul la întrebarea asta. În tot timpul ăsta nenea casier se dădea de ceasul morții încercând să ne explice iar și iar că nu poate să ne printeze biletele. Eu îi ziceam că înainte să fac această manevră, m-am consultat cu un angajat al lor. Așa, cheamă și tu întăriri! Ia uite cine vine! Chiar persoana care mi-a zis că se poate varianta aleasă de mine. N-aș fi crezut că o să îl mai văd pe respectivul, și cu atât mai mult nu aș fi crezut că este superior celui de la casă. Vine nenea și îi dă aprobare să printeze. În câteva minute aveam biletele în mână. Acum cică să alegem un interval orar pentru a intra la acvariu, căci acum imediat nu era posibil. Ne arată pe telefon cum putem face. Of! Păi se poate abia la 15. Dar atunci avem rezervare la Muzeul de Ceară. Alegeți un interval mai târziu, că azi avem program prelungit până la 18. Bună asta, de parcă doar azi aveți programul ăsta. Știam încă de la realizarea planului că aveți deschis până la 18. Însă pinguinii se duc la nani pe la 16:30. Și noi vrem să vedem pinguinii. Vă puteți hotărî și mai târziu, se poate să permiteți și altor persoane să cumpere bilete? Da, hai că nu mai are cum să ne ajute. Să ne hotărâm noi acum ce facem. Ce-ar fi să venim mâine dimineață la acvariu, vine Cornelia cu propunere. Mâine trebuie să zburăm spre casă și parcă n-aș mai introduce nimic în plan pentru mâine. A mai fost la un moment dat o idee ca mâine dimineață să urcăm în Sky Garden, și chiar făcusem rezervare, însă am renunțat și am făcut rezervare și în altă zi. Bine că avem totuși avion la ora 17. 2 ore drumul până la aeroport plus 2 ore timpul cu care trebuie să ajungi înainte de decolare, înseamnă să plecăm spre aeroport la 13. Acvariul se deschide la ora 9, îl putem vizita 1 oră jumate - maxim 2, adică până la 11, la 12 suntem înapoi acasă și ne mai rămâne 1 oră să mâncăm. Asta înseamnă că bagajul trebuie să fie gata pregătit dinainte. Cam la limită, dar ne putem încadra. Eu aș fi înclinat să vedem acvariul astăzi, fără pinguini, însă Cornelia era destul de serioasă când zicea că vrea să vadă pinguinii, bineînțeles mai mult pentru Răzvan. Așa că a rămas stabilit, am făcut programare pentru acvariu mâine la ora 9:00. Ia să vedem London Eye acum unde îl strecurăm. Păi avem o portiță liberă acum la 12:45. Dau să rezerv și convins fiind că s-a înregistrat, pornim spre codița de la London Eye. Tanti de acolo, care dirijează masele de oameni, nu ne permite să ne așezăm la coadă. Aveam să îmi dau seama că nu se salvase programarea. Aveam 2 variante, să mai încerc o dată sau să merg la casa de bilete și să îmi printeze un bilet cu rezervare. Nu mai voiam să aud de stat iar la coadă la casa de bilete. Însă internetul cam dădea rateuri sau poate site-ul lor, nu știu sigur care era vinovatul, dar în scurt timp am decis să urmez varianta 2. Hai că nu a durat mult, am intrat în clădire, m-a luat în primire un nene foarte binevoitor, în mai puțin de 5 minute aveam biletele printate în mână, fără a mai sta la nicio coadă. Uite că se poate să mai avem și noroc pe alocuri. Ne întoarcem la coada cea din ploaie. Surprinzător, dar chiar s-au mișcat foarte repede lucrurile. Iacătă-ne în London Eye!
Turul complet parcă este calculat să dureze jumătate de oră.
Să mergem la Madame Tussauds acum!
Arătăm biletele. "Mergeți la Casa nr. 5!" Dar de ce mi se pare că ne trimite tot la coada de care am fugit azi dimineață?! O mai întreb o dată. "Da, mergeți acolo!" Într-adevăr nu era aceeași coadă. Erau 2 paralele. Cea la casa 2, adică la casa de cumpărat bilete, era puțin mai încolo de panoul 3h, noi eram prin dreptul panoului 2h. Păi și unde e fast-track-ul nostru?! Întreb alt angajat: "Dacă stăm la coada asta de 2 ore, nu pierdem rezervarea?" "Nu vă faceți griji!" Bine, nu ne mai facem griji. Nu mai avem nimic în plan azi, care să ne strâmtoreze orarul. A mers mult mai repede coada decât ne așteptam, în mai puțin de jumătate de oră eram deja la controlul bagajelor. Șiii, am intrat! Parcă nu-mi vine încă să cred.
Cam 2 ore am petrecut în turul muzeului de ceară. Nu ne-am grăbit, dar am sărit peste Alien Zone și Sherlock Holmes, unde ori era interzis copiilor de vârsta lui Răzvan, respectiv trebuia să plătim suplimentar.
Hai să facem croaziera pe Tamisa, așa ca de încheiere!
Ieșim la stația de metrou Westminster. Coborâm la ponton Westminster.
Când întrebăm la casa de bilete, aflăm că dacă ne grăbim prindem ultimul vaporaș, doar până la Tower Bridge, pentru întoarcere nu mai prindem. Ce înseamnă ne grăbim? Păi pleacă cam în 2 minute. Păi hai! Aveam să aflăm ulterior că croaziere se mai fac și mai târziu, doar pentru London Pass se încheie programul acum. Măcar de ar fi fost notat programul ăsta și pe site-ul londonpass.com. Acolo scrie că programul începe la ora 10:00, vaporașele circulă frecvent și zilnic, iar biletul este valabil 24 ore. Nu scrie nicăieri că programul se încheie la ora 18:00. Până la urmă mă bucur că am prins și ultima barcă. Dacă nu o prindeam nici pe asta, cred că aș fi fost mai negru de supărare.
Acum ne putem îndrepta spre casă, să mai servim o porție de "fish and chips".
A doua zi dimineață ne trezim mai devreme, pregătim bagajele, și la ora 9 fără 20 eram primii la Acvariul Sea Life.
S-au adunat unul câte unul oamenii și până la ora 9, la deschidere, se formase deja o codiță. Însă noi, având programare, nu mai trebuia să stăm la coada aia.
O oră a fost mai mult decât suficient să parcurgem tot acvariul.
Am avut timp să ne întoarcem acasă, să mai facem câteva cumpărături, să mâncăm și la ora 13:00 să plecăm spre aeroport, exact cum ne planificasem.
"Home, sweet home, here we come!".
